Devastação de Mariupol pela Rússia destrói 45% da produção de aço da Ucrânia

Quase metade da produção de aço da Ucrânia está comprometida pela guerra, sem condições de ser reativada tão cedo, em apenas uma cidade do país. Duas usinas — Ilyich e Azovstal — estão virando escombros na cidade portuária de Mariupol, que foi atacada e devastada por intensos bombardeios nestes 60 dias de invasão russa.

Hoje, o presidente Vladimir Putin afirmou que conquistou a cidade portuária ucraniana e saudou sua “libertação”, conforme reportagem do “Financial Times”. Ele ordenou que suas forças “bloqueiem” os últimos combatentes ucranianos restantes na siderúrgica de Mariupol (Azovstal), ao alegar sucesso na cidade após uma batalha de dois meses.

Os últimos combatentes ucranianos, reporta o FT, estavam resistindo em passagens subterrâneas no complexo Azovstal ao lado de cerca de 1.000 civis.

A Ucrania é o 14º maior produtor mundial de aço. No ano passado fabricou 21,4 milhões de toneladas — mais de 9,5 milhões de toneladas saíram dos altos-fornos das duas usinas localizadas em Mariupol.

“Acho improvável que a usina [Azovstal] consiga retomar a produção, sem grandes investimentos”, afirma Germano Mendes de Paula, professor-doutor da Universidade Federal de Uberlândia UFU) e especialista na indústria siderúrgica.

Ele informa que parte da produção da usina era destinada à exportação de placas para relaminadoras do próprio grupo, no Reino Unido e Itália. Azovstal, assim como Ilyich, pertence ao grupo Metinvest Holding, posicionado entre os cinquenta maiores do mundo no setor, conforme a World Steel Association (WSA).

Conjuntamente, as duas usinas representam cerca de 31% da capacidade instalada do país. “Em 2021, a Metinvest produziu 9,53 milhões de toneladas de aço bruto nas duas usinas, ou seja, 45% do volume do país”, destaca o especialista Mendes de Paula.

De acordo com dados na webpage da Azovstal, a capacidade instalada de produção da usina é de 6,2 milhões de toneladas de aço bruto por ano — uma das três maiores do país. Ilyich, por sua vez, dispõe da mesma capacidade, ficando entre as maiores siderúrgicas ucranianas.

A Ucrânia, assim como a Rússia — quinto maior produtor mundial de aço — é uma grande exportadora de placas de aço, material semi-acabado que siderúrgicas relaminadoras da União Europeia, principalmente, compravam para fazer bobinas e chapas laminadas.

Essa fonte de placas, de uma hora para outra, desapareceu. Isso fez com que os preços desse produto em outras regiões mais que dobrassem no mercado internacional, atingindo até US$ 1,18 mil a tonelada em poucas semanas.

Produtoras de placas no Brasil tiveram uma forte demanda vindo da Europa. Ternium Brasil, no Rio, e CSP, no Ceará, só fabricam placas. ArcelorMittal Tubarão, no Espírito Santo, e Gerdau, em Minas, exportam excedentes do produto.

A Ucrânia era também um grande produtor de pellets (pelotas de minério de ferro), matéria-prima usada em altos-fornos de siderúrgicas de alto valor. O país era autossuficiente na produção de minério de ferro.